Bundestagspräsident Norbert Lammert würdigte die Lebensleistung von Walter Kolbow mit dem großen Verdienstkreuz des Verdienstordens der Bundesrepublik Deutschland. Lammert stellte besonders Kolbows 29 Jahre im Parlament und den erfolgreichen Einsatz für die Opfer von Radarstrahlen heraus. Seine vielen ehrenamtlichen Tätigkeiten in seiner Heimatstadt Würzburg wurden ebenfalls gewürdigt.
Martin Burkert, Vorsitzender der Landesgruppe Bayern in der SPD-Bundestagsfraktion, Florian Pronold, Vorsitzender der Bayern SPD, und der Schweinfurter Bundestagsabgeordnete Frank Hofmann gratulieren Walter Kolbow, ehemaliger Bundestagsabgeordneter und Staatssekretär a. D. , zur hohen Auszeichnung.